美海軍“杰拉德•R•福特”號（以下簡稱“福特”號）航空母艦（CNV-78）于當日完成建造商海試，已返回諾福克海軍基地，開始籌備即將到來的驗收試驗。此次和即將到來的測試是為了驗證該艦已經具備交付和服役條件，不會進行艦載機的起降測試。海軍將接管測試程序并進行驗收測試。海上系統(tǒng)司令部（NAVSEA）的聲明中提到，“福特”號航母將在今年春天交付海軍，但現(xiàn)在看起來可能會推遲。
特朗普政府極力維持美國作為世界航母超級大國的地位
當今世界，美國是擁有現(xiàn)役航母最多的國家。美國航母素有“九萬噸外交”的美譽，今天的“尼米茲”級實際上已經達到十萬噸。這些超級航母是美國海軍的中堅，現(xiàn)代美國海軍的水面艦隊基本上都是圍繞航母而組建和配置的。美國前總統(tǒng)克林頓曾說過：“華盛頓聽到危機的時候，每個人嘴邊的第一個問題總是：離得最近的航母在哪里？”21世紀是空中力量的世紀，而航母是流動的海上空軍基地，其重要性不言而喻。
自2008年“小鷹”號航母退役后，美國航母就已實現(xiàn)了“全核化”，即全為核動力航母。截至目前，美國海軍部署的10艘航母(不含已退役的“企業(yè)”號、“小鷹”號航母)全部是“尼米茲”級核動力航母，包括：CVN-68“切斯特•W•尼米茲”號、CVN-69“德懷特•D•艾森豪威爾”號、CVN-70“卡爾•文森”號、CVN-71“西奧多•羅斯福”號、CVN-72“亞伯拉罕•林肯”號、CVN-73“喬治•華盛頓”號、CVN-74“約翰•C•斯坦尼斯”號、CVN-75“哈里•S•杜魯門”號、CVN-76“羅納德•里根”號、CVN-77“喬治H.W.布什”號。這10艘現(xiàn)代化的核動力航母，每艘排水量都在10萬噸左右，是當今世界海軍威力最大的海上巨無霸，是美國海軍獨家擁有的大型核動力航空母艦，它的巨大威力令任何海上對手望塵莫及。
自2011年以來，美國國防部報告多次提出需維持11艘航母的數(shù)量。在特朗普就任后，更是提出恢復航母數(shù)量到12艘的口號。美國的航母輪流在世界各地執(zhí)行任務、檢修或大修。通常有三艘部署于世界各地，一艘停在母港，另外兩艘處于出港和回港途中。航空母艦在美國全球戰(zhàn)略中占據著極其重要的地位。事實上，美軍現(xiàn)有10艘航母已經足夠強大到沒有任何對手，在這種情況下，美軍繼續(xù)堅持空海一體、海陸多功能路線，說明其仍舊堅持“以絕對領先的技術震懾對手”思路來發(fā)展裝備，更說明了美海軍將高科技轉型道路走到底。
2017年3月3日，據美國有線電視新聞網（CNN）報道，美總統(tǒng)特朗普再次為增加軍費大造聲勢。他認為，航母給美國提供了打擊恐怖主義、保護本土安全的基本能力。據報道，特朗普站在美國海軍有史以來造價最高的艦艇——“福特”號航母上大聲疾呼：“我們要有所需的12艘航母，要給美軍最好裝備，如果打仗，那就是讓美軍贏！贏！”
作為下一代航空母艦，比起“尼米茲”級，“福特”級從開始設計就獨樹一幟。首艦“福特”號的規(guī)劃和施工時間超過10年，于2004年授予合同，2005年切割第一塊鋼板。原本的計劃是在2014年“福特”號服役。然而因為核反應堆和電力系統(tǒng)等問題幾次推遲了服役時間。“福特”號可艦載70架飛機、4500名軍事人員，目前在海上找不到可以與其匹敵的對手。
特朗普總統(tǒng)強調：“我和海軍及工業(yè)界談過，并討論了大規(guī)模擴展整個海軍艦隊的計劃，其中包括擁有所需的12艘航母。”特朗普的上述表態(tài)在中俄軍事專家看來，美國軍費總額、航母數(shù)量和戰(zhàn)斗力早就遠遠把其他國家甩在身后，特朗普依舊大談強軍，和冷戰(zhàn)時期的美國戰(zhàn)略思維可謂一脈相承。
“福特”級航母兩大標簽：“最昂貴”和“最先進”
一直以來，“尼米茲”級航母被譽為當今世界上最先進的航母。但目前最先進航空母艦的“殊榮”卻已經屬于21世紀未來型航母——“福特”級，該級艦原本被稱為CVN 21未來航母計劃，其中“21”意指這是進入21世紀之后的第一個航母設計。“福特”級航母作為新一代核動力航母，從2007年美國海軍與諾•格公司簽署的系列合約看，首艦“福特”號航母最初預算為137億美元，目前其成本還在攀升，已成為美國乃至世界海軍史上造價最高的航母。
“福特”號全長333米，寬40.8米，擁有巨型飛行甲板，排水量約10萬噸，載員2500到2700人，堪稱“超級航母”。“福特”號采用了2座新型核反應堆，每座分別可輸出104兆瓦的輸出功率和96兆瓦的供電功率，總輸出功率達200兆瓦，比“尼米茲”級的動力系統(tǒng)高出1/4以上，并且供電能力也提高了3倍，很好地滿足了電磁彈射系統(tǒng)、雙波段雷達，以及未來上艦的電磁炮、激光武器等裝備的電力需求。“福特”號徹底摒棄了以往航母的蒸汽彈射器，啟用電磁彈射器。這種彈射器帶來的最大好處是：艦載機日出動量將大幅提高，每日正常出動飛機可達160架次，高峰時可達270架次，遠高于現(xiàn)役航母每日正常120架次、高峰時220至240架次的出動量。
相對“尼米茲”級艦島上林立的旋轉天線，“福特”號采用的雙波段雷達結構緊湊，性能先進，它集成了S波段廣域搜索雷達和X波段多用途雷達，分別安裝在艦島的前部和后部。廣域搜索雷達主要用于中高空探測跟蹤，多用途雷達則用于中低空和海平面的探測跟蹤，為防空火炮、導彈等提供火控信息，并可執(zhí)行艦艇導航、空中管制等任務。兩型雷達共用一套信號和數(shù)據處理系統(tǒng)，系統(tǒng)簡潔高效，維護方便。
“福特”號指揮系統(tǒng)將采用更先進的C4ISR系統(tǒng)技術和自動化設備，全面支持美軍的網絡中心戰(zhàn)能力，可與其他武器和軍種間實現(xiàn)“互聯(lián)、互通、互操作”，并將廣泛采用電腦顯示器、個人數(shù)碼助理和掌上電腦等替代操作人員目前所使用的手冊和參考資料，以方便操作人員日常保存、查找等使用。由于它大量采用無人操作裝備，艦員的個人生活空間將會有所增大。
艦載機是航母作戰(zhàn)的中堅力量。除了F/A-18E/F戰(zhàn)斗機、E-2D預警機等傳統(tǒng)戰(zhàn)機外，“福特”號還將搭載F-35C戰(zhàn)斗機和X-47B無人機。兩者隱身性好，作戰(zhàn)能力突出，有可能改變未來海軍空戰(zhàn)的模式，將是“福特”號最犀利的“鷹爪”。此外，“福特”號將大量裝備無人機，這些無人機將裝備精確制導武器執(zhí)行精確打擊任務。
“福特”號的先進性還體現(xiàn)在它的設計和加工過程。建造“福特”號，像組建一個三維拼圖，與早年用墨水繪圖并制造同等尺寸木頭模型的“尼米茲”級航母不同，美國工程師在“福特”號設計建造過程中只需戴上一副特制眼鏡，在艦船電腦輔助設計中心對著大屏幕就可完成設計。展現(xiàn)在虛擬屏幕上的所有航母艙室三維模型里，每個元素都清晰可見：泵、管道、墊片和螺栓。工程師給每個數(shù)字零件都編了號，還標明了供應商。設計完成后，設計師們將圖紙數(shù)據輸入電腦，傳輸?shù)礁鞯氐募庸S。接著，“福特”號從虛擬世界回到現(xiàn)實。難怪有人曾感嘆：“建造一艘航母不亞于建造一座城市。”
“福特”級航母服役后首選部署地區(qū)將是太平洋
據美國外交學者網站2017年4月18日報道稱，拖延已久的“福特”級核動力航母首艦“福特”號（CVN-78）經過7天航行，成功完成船廠試航，已返回港口。美國海軍對這艘航母上的一些基本未經驗證的新系統(tǒng)進行微調和反復測試，導致其部署進度一再拖延。目前，還有三艘“福特”級航母（CVN-79、CVN-80和CVN-81）已在建造之中。根據早前的規(guī)劃，美國海軍計劃部署10艘CVN-78“福特”級航母，用來替代CVN-68“尼米茲”級航母?，F(xiàn)在來看，在“福特”號的技術還未徹底完成驗證前，美國就匆忙同時開建3艘同級航母，顯示美國海軍對于新型航母的期待是十分迫切的。
雖然用CVN-78“福特”級來替代CVN-68“尼米茲”級航母的計劃最終大概在2058年前完成，但是“福特”號可能于2017年服役，已拖延交付近2年，據此判斷美軍的這個計劃是否能如期完成還有待觀察。不過，這并不妨礙“福特”級航母成為當今世界最先進的航母，因為其裝備有世界第一部艦載機電磁彈射器、搭載F-35C第四代隱身戰(zhàn)機和X-47B隱身無人攻擊機等新型艦載機以及激光武器等革命性技術，因而具備超強的戰(zhàn)斗力。
美軍認為，隨著一些國家中遠程彈道導彈的出現(xiàn)和打擊能力的增加，美國現(xiàn)役及今后的“福特”級航母編隊，進入他國近海海域的可能性將大大降低；換而言之，在多數(shù)情況下，美航母編隊將撤離至距離海岸較遠的海域，實施威懾與作戰(zhàn)。而對他國近海則使用“近?？刂?rdquo;作戰(zhàn)理論，主要是利用瀕海戰(zhàn)斗艦、DDG-1000隱身驅逐艦、“弗吉尼亞”級攻擊型核潛艇，以及F-22隱身戰(zhàn)斗機、“魚鷹”傾轉翼飛機等，最新型且頗為適合近海前沿作戰(zhàn)使用的兵力兵器，遏控并奪取該地區(qū)的制空權和制海權，把它國海軍限制在第一島鏈之內；而美航母編隊將撤至第一島鏈之外，以最大限度發(fā)揮美海空軍的作戰(zhàn)效能。
為此，近年來美軍已斥資百億美元全面升級關島海、空基地，其中阿普拉軍港現(xiàn)已具備駐泊航母編隊及常駐3-5艘核動力攻擊潛艇的能力；作為美國海軍二線基地網軸心的珍珠港因其設施完備、裝備先進，將來也有可能成為“福特”號航母的理想駐泊基地。事實上，“福特”號航母服役后很有可能部署到美軍關島基地，甚或美國西海岸的圣迭戈港或布雷默頓或埃弗里特港。
屆時，美國“福特”級航母編隊將主要使用作戰(zhàn)半徑達2000公里（通過空中加油可達4000公里）以上的X-47B察打一體的無人機，先期進行長航時的偵察；一旦發(fā)現(xiàn)攻擊目標立即實施打擊，而艦上搭載的F-35C艦載機將與之配合，將實施進一步的打擊。水下無人潛航器也可以利用其優(yōu)異的探測裝置，率先發(fā)現(xiàn)數(shù)千公里外的水下目標，并在必要時實施打擊。
